Черный седан BMW в кузове E60 – отголосок дизайнерской революции Криса Бэнгла – уже давно не редкость на московских улицах. Провожаешь их взглядом, чувств никаких не изведав – во всяком случае, когда отсутствуют шильдики, указывающие, насколько серьезен тот или иной экземпляр. Другое дело, если на крышке багажника красуется комбинация цифр «545»!

Марка Skoda, имеющая за спиной могучего хозяина – концерн Volkswagen, последние несколько лет преуспевает самым серьезным образом, качественно улучшив свое положение на рынке. Таким быстрым преображением имиджа не может похвастать никто. При этом, несмотря на переход на унифицированные фольксвагеновские платформы, ей удалось сохранить собственное лицо.

«Смотри, вон еще один Roomster поехал», – сказала жена, показывая в сторону обильно покрытого грязью Citroen Berlingo. «Да, сзади, в три четверти, они действительно похожи…» – согласился я... Как все хорошо начиналось! Осенью 2003 года Skoda показала во Франкфурте концепт Roomster, и компактный однообъемник получил множество положительных отзывов.

Skoda Octavia предыдущего поколения была весьма популярной. Нынешняя подобными успехами пока похвастаться не может, хотя новичком на рынке ее не назовешь. Попробуем разобраться в причинах. Octavia пишем, Golf в уме. Но Skoda значительно отличается от своего прямого родича. Отличается парадоксальным образом – будучи больше в размерах, в фольксвагеновской табели о рангах она стоит на ступеньку ниже.

Кто-то ругает наши машины за постоянные поломки, кто-то хвалит за то, что такую неприхотливую технику можно починить буквально в полевых условиях, как говориться «на коленке». И те, и другие по-своему правы, но на российских автомобильных заводах прекрасно понимают, что в условиях возросшей конкуренции со стороны европейских...

Современный городской автомобиль должен удовлетворять массе противоречивых требований. Он должен быть компактным снаружи и просторным внутри, динамичным и легким в управлении, при этом обеспечивать активную и пассивную безопасность, функциональным, но с ярко выраженной индивидуальностью. Экономичным – само собой. Все это сложно объединить в одно целое. Но иногда удается...

Приехав в салон за машиной, я долго ее разглядывал. И, признаюсь, думал: зачем проводить тест-драйв автомобиля, о котором писать вроде бы не имеет смысла ( он производится без изменений уже несколько лет)? Сомнения развеялись после первых же километров по городским пробкам.

Автомобиль Suzuki Liana дебютировал на Женевском автосалоне в 2001 году. Это был своеобразный кузовной гибрид – эксперты относили его кто к мини-вэнам, кто к хэтчбэкам, а кто и к универсалам. В любом случае – к однообъемникам.

Все зависит от масштаба. Если рядом с Suzuki Jimny поставить не рослого европейца, а невысокого японца, этот автомобиль вполне можно принять за полноразмерный. В создании небольших внедорожников преуспели все японские производители, но Suzuki среди них – пионер. Компания заявляет, что свой первый автомобиль такого класса выпустила более тридцати лет назад.

Grand, да еще и XL! Двойной и совершенно недвусмысленный намек на солидные габариты внедорожника. Что ж, проверим, так ли величественен этот автомобиль – Suzuki Grand Vitara XL-7, как его обозначил производитель.